Temps de lecture estimé 3 minutes
Toutes les balles se valent ! De toutes façons je ne joue que les balles que je trouve ! » Et pourtant la balle de golf est peut-être l’objet le plus technique que nous ayons dans votre sac !
Réglementairement une balle de golf ne doit pas peser plus de 45,93 g pour un diamètre minimum de 42,67 mm et elle doit être parfaite.
La couleur est laissée à l’imagination des fabricants. Libre aux joueurs de choisir.
Au début du golf ces balles étaient en bois brut. Puis elles ont été recouvertes de cuir. En 1750, elles sont remplacées par de petites poches en cuirs ou en toiles, remplies de plumes d’oie appelées les plumeuses.
Un siècle plus tard elles sont fabriquée en gutta-percha, une gomme de latex.
Au début du XX° siècle elles ressemblent à celles que nous jouons aujourd’hui.
Mais il n’est venu à l’idée de personne de fabriquer des balles de golf en acier…
Une affaire d’aérodynamisme
A vrai dire le jeu de golf n’est possible qu’en utilisant des balles souples. Une balle va loin, et peut prendre des effets, grâce à sa conception, à sa capacité à emmagasiner l’énergie cinétique (énergie de vitesse) que lui communique le club et à l’utiliser pour pousser sur sa partie avant.
La vidéo ci-dessus empruntée à Thierry Tronquart est tout à fait parlante et montre comment réagit une balle de golf lancée à 240 km/h sur une plaque d’acier. Comme on peut le voir l’énergie qui « entre » par l’arrière, par le point de frappe, se propage rapidement vers la partie diamétralement opposée pour propulser la balle vers l’avant. Sans élasticité ce petit effet perdrait toute son efficacité.
des diamètres différents
Une fois en l’air la balle est sous l’influence de diverses forces qui la ralentissent. Pour diminuer ces forces les fabricants ont cherché à améliorer le comportement aérodynamique des balles. C’est le rôle des alvéoles. Il paraît même que les alvéoles hexagonales seraient plus efficaces.
Voici quelques explications plus pointues sur Kidiscience
Une histoire de compression
Jusqu’à une date récente la compression était une caractéristique essentielle des balles. Cette compression définit la dureté de la balle.
De la plus souple de compression 80 à la plus dure de compression 100 tout le monde était censé trouver son bonheur en fonction de sa vitesse de frappe.
Cette classification est de moins en moins utilisée, peut être parce que cette notion n’est pas très sexy en termes de marketing.
Distance ou contrôle ?
Aujourd’hui nous trouvons plutôt des balles favorisant la distance ou le contrôle. Autrement dit le grand jeu ou le petit jeu. Les premières sont généralement des balles deux pièces, les secondes des balles trois pièces.
Mais il existe aussi des balles dites hybrides de 2 ou 3 pièces qui sont censées donner satisfaction dans tous les cas…
Quelques explications supplémentaires sur Leçondegolf.com
Alors que choisir ?
Il faut tester. Et il est vrai que les balles trouvées aident à faire ces tests ! Mais toutes les balles ne se valent pas, et toutes les balles ne correspondent pas à au jeu de tous les golfeurs.
Pour ma part j’ai définitivement choisi des Inésis 500. Elles ont un rapport qualité prix imbattable et je défie les joueurs de plus de 18 d’index de faire la différence avec des balles à 5€ la pièce.
De temps à autre pour me faire plaisir je me paie des Inésis 900. Plusieurs testeurs professionnels affirment qu’elles n’ont rien à envier aux balles dites haut de gamme.
Mais aurais-je vraiment besoin de Titleist Pro V1 ? Pas certain !
Pour une régularité de jeu il serait mieux de toujours jouer la même qualité de balles.
Voici le site d’un golfeur qui a effectué de nombreux tests et peut vous aider dans votre choix.
Pour information, l’article de Wikipedia sur Callaway. Intéressant pour mesurer l’investissement nécessaire pour mettre au point une gamme de balles de golf.